很多恐惧症的患者是潜意识里的自卑，尤其是患社交恐惧症的人。根据国外的调查，恐惧症患者的父母或同胞患神经症的较多，所以遗传因素是恐惧症的发病的原因之一。恐惧症患者的性格特点常偏于高度内向，表现为胆小，怕事，害羞及信赖性强。那么，导致恐惧症的主要原因是什么?
1、家庭因素：父母限制子女接触社交环境也促发SP(社交恐惧)。
有人认为恐惧症与人格障碍有关，Maycr-Gross则把神经症看成是人格的一种反应。杨氏⑶对483例神经症中48例恐惧症的MMPI模式特点分析结果提示：恐惧症多发生在回避性人格障碍者身上，这种人格障碍表现为缺乏自信，敏感。吕氏等对57例对人恐惧症的病理心理治疗效果分析，提示该类病人大多数具有孤僻、内向、自尊、羞怯性格特征。
2、精神因素：精神因素在发病中常起着更为重要的作用。例如：某人遇到车祸就对乘车产生恐惧，可能是在焦虑的背景上恰巧出现了某一情境，或在某一情景中发生急性焦虑而对之发生恐惧并固定下来成为恐怖对象。
3、精神分析学说性心理冲突：认为本病起源于儿童性心理冲突，通过置换的防御机致，将某种无关重要的物体或情境，象征地取代了引起心理冲突的人，从而避免了性心理冲突和分离性虑。SigmendFreud认为，恐惧症作为一种焦虑来自于自我对危险的反应，反应水平的差异由于最初的归因所致。
恐惧症又称为焦虑性歇斯底里，是由于儿童早期的恋母情绪冲突所致。到了成人阶段，由于性驱力继续表现出强有力的恋母或恋父色彩，从而激起了一种被阉割的恐惧和焦虑。
4、条件反射学说：按照行为主义观点，认为恐惧情绪的出现是由于形成了不良的条件反射或称为学习的结果，即是由儿童时期早已消失习得了的恐惧经验中学习得来的。某些物体或情境与令人恐惧的刺激多次联合出现而形成条件反射，这些物体或情境成为了恐惧对象，由于病人对此采取回避的措施，而使这种恐惧焦虑得以强化。
